Новая волна ковида: чем отличаются варианты BA.4 и BA.5

Всемирная организация здравоохранения всерьез обеспокоена ростом числа заболеваний ковидом, что осложняет работу и без того перегруженных медицинских служб по всему миру, передает Almaty.tv со ссылкой на МИА «Казинформ». 

«Новые волны вируса вновь наглядно демонстрируют, что COVID-19 еще далеко не закончился», - заявил на пресс-конференции глава ВОЗ Тедрос Аданом Гебреисус, по словам которого вирус свободно передвигается по миру, а многие страны не справляются с бременем госпитализации больных в острой форме и, одновременно, лечения постковидных осложнений. 

В прошлую пятницу экстренный комитет ВОЗ по ковиду заключил в результате заседания в онлайн-режиме, что пандемия остается международной угрозой общественному здоровью. По словам исполнительного директора Программы ВОЗ по чрезвычайным ситуациям доктора Майкла Райана, за последние две недели число случаев заражения коронавирусом, о которых было сообщено ВОЗ, подскочило на 30%, причем в основном за счет штаммов «Омикрона» BA.4 и BA.5. При этом в комитете ВОЗ признают, что траектория эволюции вируса и характеристики возникающих штаммов остаются «неопределенными и непредсказуемыми». 

Что представляют собой BA.4 и BA.5? 

Разновидности коронавируса BA.4 и BA.5 были впервые выявлены в Южной Африке в прошлом году, и с тех пор быстро распространились по всему миру, так что вскоре, по мнению экспертов, они могут стать доминантными в Европе и США. Ковид, как и все вирусы, размножается за счет клонирования собственной РНК, но механизм этот нельзя назвать идеальным. Ошибки в копировании (мутации) приводят к тому, что новый вирус генетически может немного отличаться от матрицы. И если такие изменения пошли ему на пользу, новый вариант получает преимущества над старым и начинает процветать - до следующей удачной мутации. Среди наиболее известных генетических версий коронавируса были «Альфа» и «Дельта», вызвавшие волны массового заражения. BA.4 и BA.5 - близкие родственники варианта «Омикрон», который вызвал волну заболеваний прошлой зимой, но оказался менее опасным для здоровья. По данным американского Университета Джонса Хопкинса, он значительно реже приводит к смерти пациентов или требует их госпитализации. Еще в марте ВОЗ приступила к отслеживанию этих вариантов, поскольку они распространялись быстрее других. И в самом деле сегодня они присутствуют в большинстве европейских стран и грозят затмить все другие разновидности коронавируса. В Португалии, к примеру, это уже произошло со штаммом BA.5. Сходные тенденции наблюдаются в США и даже Австралии. 

Насколько опасны эти варианты? 

Считается, что варианты «Омикрона» BA.4 и BA.5 не более смертельны, чем другие типы ковида. В любом случае большинство населения уже приобрело определенный иммунитет за счет прививок или ранее перенесенного заболевания, что в целом снижает риск и заражения, и, в случае, если оно все же произошло, тяжелого течения болезни. Однако судя по всему эти новые варианты (строго говоря, даже подварианты, потому что в прямом смысле вариантом является сам «Омикрон») более вирулентны, то есть ими легче заразиться. Отчасти это связывают с тем, что наш иммунитет к коронавирусу со временем ослабевает, но многое зависит и от самой мутации (благоприятной для вируса и неприятной - для нас). Другое объяснение заключается в том, что многие страны отказались от связанных с пандемией ограничений, контроль ослаб, контакты между людьми увеличились и вирус получил новый шанс. К тому же (ох уже эти мутации) BA.4 и BA.5 обладают способностью заражать людей, которые даже недавно переболели другими вариантами «Омикрона». «У нас есть множество свидетельств того, что люди, уже заражавшиеся «Омикроном», заражаются и вариантом BA.5. Это мы знаем точно», - сказал агентству Рейтер американский вирусолог Грегори Поланд. 

Есть ли надежная защита от этих штаммов? 

Как и в случае с другими вариантами коронавируса, риску тяжело заболеть ковидом больше всего подвержены пожилые люди, а также те, у кого ослаблен иммунитет или есть серьезные проблемы со здоровьем. Лучшей, хотя и не идеальной, защитой на сегодня, по мнению экспертов, остается вакцинация и последующие бустерные прививки. Они существенно снижают риск тяжелого протекания болезни в случае заражения основными вариантами коронавируса «Альфа», «Бета», «Гамма» и «Дельта». Врачи настаивают на том, что все мы должны получить положенные дозы прививок для защиты как от существующих, так и возможных новых вариантов коронавируса. Кстати, новые версии вакцин против новых вариантов уже разрабатываются и испытываются, и производители, в случае необходимости, могут резко нарастить их производство, а регуляторы готовят новые правила, позволяющие ускорить процесс одобрения новых вакцин.