Ученые рассказали, откуда и когда придет следующая пандемия

Термин «Болезнь X» звучит как название научно-фантастического триллера, но для эпидемиологов это конкретное рабочее понятие. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) использует его как заглушку для обозначения неизвестной пока угрозы, - передает Almaty.tv со ссылкой на Sci.rambler.ru. Откуда человечеству ждать угрозу, почему учёные боятся не только вирусов, но и бактерий, и как технологии помогут сохранить миллионы жизней.

Откуда приходят вирусы: главный источник

Около 75% новых болезней переходят к человеку от животных. Этот процесс называется зоонозным переходом. За последние 30 лет люди начали болеть более чем 30 новыми патогенами, и три четверти из них имеют именно животное происхождение.

Почему это происходит

Люди сами создают условия для встречи с вирусами. Вырубка лесов и рост городов заставляют диких животных — летучих мышей, грызунов — переселяться ближе к человеческим поселениям. Вторым мощным фактором стал спрос на мясо. За последние 50 лет поголовье скота в мире утроилось. Под пастбища вырубаются огромные площади, например, до 80% обезлесения Амазонии связано именно со скотоводством. Это создаёт зону контакта между дикой природой, домашним скотом и человеком.

Зоны особого риска — это рынки диких животных и фермы на границе с джунглями. Там вирусы получают шанс преодолеть межвидовой барьер и «научиться» атаковать человеческий организм.

Патогены-кандидаты: кто в списке подозреваемых?

Учёные составляют списки приоритетных семейств вирусов, чтобы заранее разработать тесты и вакцины. Вот главные зоонозные патогены, которые могут стать причиной следующей пандемии:

• Коронавирусы (Coronaviridae). Сюда относятся и MERS, и SARS-CoV-2. Пандемия показала, насколько быстро они распространяются и мутируют.
• Парамиксовирусы (Paramyxoviridae). Это семейство включает вирус Нипах, который отличается крайне высокой летальностью и требует особого внимания исследователей. В Индии с 2018 года были зафиксированы четыре вспышки этого вируса, которые погубили несколько десятков человек.

Однако угроза может прийти и с совершенно неожиданной стороны.

Привет из прошлого: «зомби-вирусы»

Глобальное потепление растапливает вечную мерзлоту в Сибири и Арктике. Вместе со льдом на поверхность выходят микроорганизмы, которые спали десятки тысяч лет. Учёные уже «оживили» вирусы возрастом 48,5 тысяч лет. Главная опасность в том, что иммунная система людей XXI века никогда не встречалась с этими древними патогенами.

Однако исследования показывают, что риск пандемии из-за вирусов из мерзлоты не превышает рисков от вирусов в обычной почве или воде. Гораздо опаснее климатические катастрофы, которые происходят здесь и сейчас. Наводнения повышают риск эпидемий на 42%, а засухи — на 23%. Они разрушают инфраструктуру и создают антисанитарию, давая новую жизнь старым врагам вроде холеры.

Тихий убийца: супербактерии

Это бактерии, которые выработали устойчивость к антибиотикам. Причина этого явления проста: люди слишком часто пьют антибиотики без повода и бесконтрольно кормят ими скот. Бактерии приспосабливаются быстрее, чем фармакологи изобретают новые препараты.

Прогноз пугает:

• К 2050 году супербактерии могут убивать до 10 миллионов человек ежегодно. Это больше, чем умирает от рака.
• Экономический ущерб может достигнуть $100 трлн.
• Любая царапина или плановая операция снова могут стать смертельно опасными.

Кроме того, супербактерии усугубят любую вирусную пандемию. Если новый вирус положит миллионы людей в больницы, там их добьют вторичные бактериальные инфекции, которые нечем лечить.

Когда это случится? Математика вероятностей

Крупные пандемии исторически случаются циклами, каждые 10–50 лет. Но в современном мире этот цикл сокращается. Глобализация работает как катализатор. Торговые связи и деловые поездки создают «эпидемиологическую внешнюю среду», моментально разнося заразу по миру. Пример Уханя показал: пока власти принимали решение, из города выехало 5 миллионов человек, развозя вирус.

Как помогает искусственный интеллект

ИИ может предсказывать вспышки быстрее людей. Системы анализируют запросы в Google, например, резкий рост числа поисковых запросов по фразе «симптомы жара», сообщения в соцсетях и данные о купленных авиабилетах.

В конце 2019 года ИИ-система в Бостоне отправила первое предупреждение о новом вирусе в Китае ещё до официальных заявлений. Но у технологии есть слабое место: «политический лаг». Даже если ИИ найдёт угрозу за полчаса, это не поможет, если чиновники будут медлить с карантином.

Хорошая новость: медицина готова к угрозе

Мир извлёк уроки из COVID-19. Была запущена амбициозная «Миссия 100 дней». Её цель — создать безопасную вакцину, лекарства и тесты в течение 100 дней после обнаружения новой угрозы. А на страже человеческих жизней стоят новые технологии:

• мРНК-платформы. Технология, на которой созданы вакцины Moderna и Pfizer, работает как конструктор. Она позволяет «перепрограммировать» вакцину под новый вирус за считанные недели, просто заменив генетический код. Это принцип «подключи и работай».
• Глобальный радар. Создаются системы биоразведки и раннего предупреждения.

В итоге

Болезнь X неизбежна, но предсказуема. Она, скорее всего, придёт из дикой природы из-за воздействия людей на экологию. Глобализация ускорит её распространение, а супербактерии усложнят лечение.

Однако теперь у человечества есть план. Сочетание искусственного интеллекта для раннего обнаружения и мРНК-технологий для быстрого ответа позволит людям встретить следующую пандемию во всеоружии. Главное — начать готовиться к ней до того, как она наступит.

Читайте также: Точка невозврата приближается: 2026 год станет поворотным для климата